F1 ne sme postati talec avtomobilskih proizvajalcev

FIA pa vse bolj jasno sporoča, da šport v prihodnje ne sme postati preveč odvisen od avtomobilskih proizvajalcev. Vodja FIA za enosedežne serije Nikolas Tombazis je poudaril, da F1 »ne more biti talec« odločitev avtomobilske industrije.

Sedanja pravila za sezono 2026 so bila prvič resneje obravnavana leta 2021, uradno potrjena pa avgusta 2022. Nastala so po intenzivnih pogovorih z obstoječimi in potencialnimi proizvajalci motorjev, cilj pa je bil privabiti nove znamke v prvenstvo.

Pravila so zato ohranila osnovno zasnovo motorjev z notranjim zgorevanjem, hkrati pa močno povečala pomen električnega dela pogonskega sklopa. Takrat je avtomobilska industrija množično napovedovala skoraj popoln prehod na električna vozila, zato je F1 svojo prihodnost želela prilagoditi tej usmeritvi.

»Ko smo pripravljali sedanja pravila, so nam avtomobilska podjetja govorila, da ne bodo več razvijala novih motorjev z notranjim zgorevanjem in da bodo popolnoma prešla na elektriko,« je pojasnil Tombazis.

Po njegovih besedah se je avtomobilski svet od takrat precej spremenil.

»To ne pomeni, da elektrifikacija ni pomembna, vendar se stvari niso razvile v tolikšni meri, kot so mnogi pričakovali.«

V zadnjih letih se je F1 finančno močno okrepila. Omejitev proračunov, drugačna razdelitev nagradnega sklada, rast priljubljenosti in prihod številnih novih partnerjev so ekipam zagotovili precej stabilnejše temelje kot pred nekaj leti.

To po mnenju FIA omogoča širši pogled na prihodnost športa in zmanjšuje nujnost popolnega prilagajanja avtomobilski industriji.

»Politično in gospodarsko okolje se je spremenilo. Moramo zaščititi šport pred makroekonomskimi vplivi sveta. Ne moremo biti talec avtomobilskih podjetij, ki se bodo enkrat odločila sodelovati v našem športu, drugič pa ne,« opozarja Tombazis.

Pri FIA poudarjajo, da si proizvajalce še vedno želijo v F1, vendar šport ne sme postati ranljiv v primeru njihovega morebitnega umika.

»Seveda želimo proizvajalce v našem športu in zelo trdo smo delali, da smo privabili nove. Toda ne smemo priti v položaj, ko bi nas njihov odhod pustil popolnoma nezaščitene.«

Velik del razprav je povezan tudi z novimi trajnostnimi gorivi, ki bodo v F1 uvedena leta 2026. Gre za tako imenovana »drop-in« goriva, ki omogočajo uporabo v klasičnih motorjih z notranjim zgorevanjem brez večjih sprememb zasnove.

To odpira možnost, da bi se F1 v prihodnosti lahko znova bolj približala klasičnim motorjem z notranjim zgorevanjem in zmanjšala pomen zapletenih hibridnih sistemov.

Po ocenah naj bi bilo po svetu še vedno približno 1,5 milijarde vozil z motorji z notranjim zgorevanjem, ki bodo na cestah ostala še vrsto let, zato trajnostna goriva predstavljajo zanimivo alternativo popolni elektrifikaciji.

Velik problem sedanjih pravil ostajajo stroški razvoja. Čeprav uradni podatki niso javno dostopni, naj bi proizvajalci za razvoj nove generacije pogonskih sklopov porabili tudi okoli 450 milijonov dolarjev. Zaradi tega razvoj postaja nedosegljiv za neodvisna podjetja in dodatno povečuje odvisnost F1 od velikih avtomobilskih znamk.

Ena od idej, ki jo podpira tudi predsednik FIA Mohammed Ben Sulayem, je vrnitev zmogljivih motorjev z notranjim zgorevanjem ob uporabi trajnostnih goriv. Takšen pristop bi zmanjšal kompleksnost in stroške, hkrati pa bi bili dirkalniki tudi lažji.

Med podporniki ideje je tudi šef Red Bulla Christian Horner, čeprav je njegova ekipa močno investirala v projekt Red Bull Powertrains.

»Če pogledam s športnega vidika, prihodnost motorjev po naslednji generaciji pravil odpira ogromno možnosti, predvsem zaradi razvoja trajnostnih goriv,« je dejal Horner.

Po njegovem mnenju bodo motorji od leta 2026 dalje postali izredno dragi in kompleksni.

»Purist v meni bi si želel vrnitev motorjev V10, narejenih na odgovoren način s trajnostnim gorivom, ki bi vrnili zvok prave F1.«

Prav zvok je ena od stvari, ki jo navijači najpogosteje pogrešajo pri sodobni F1.

»Vedno je lažje zmanjšati hrup, če ga je preveč. Veliko težje pa ga je ustvariti, če ga je premalo,« pravi Tombazis.

Ob tem je omenil tudi demonstracijske vožnje starejših dirkalnikov med dirkaškimi vikendi.

»Ko ob nedeljah zjutraj na stezo zapeljejo starejši dirkalniki, med ljudmi še vedno ustvarijo poseben občutek.«